当我们提及“辣”，大多数人可能会首先想到辣椒，但实际上，世界上最辣的植物并非我们熟悉的辣椒品种，而是一种名为树脂大戟的植物。树脂大戟是一种原产于摩洛哥的常绿灌木。这种植物的外观并不如其辣度那样显眼。它的高度通常在2-3米之间，但在极其适合的环境中，它可以长到5米以上。它的叶子是亮绿色的，长形，有时呈披针形，边缘光滑。这些叶子长度通常在10-15厘米之间，宽度约为2-4厘米。树脂大戟的花是小而无味的，通常呈绿白色，长在一个叫做伞房的结构中。这些花很容易被它们那辣得令人难以置信的树脂所掩盖。其果实形似小豆荚，当成熟时，通常呈现红色或橙色。这些果实含有一种非常辣的树脂，这也是其名字“树脂大戟”的来源。
树脂大戟，或其化学成分Resiniferatoxin（简称RTX），来自某些大戟属植物，尤其是摩洛哥的树脂大戟。这种植物所含的辣度远远超出了我们日常接触的所有食物。为了更具体地描述它的辣度，我们通常使用Scoville辣度单位（SHU）来衡量。而树脂大戟的辣度大约为亿SHU，相比之下，即使是被公认为最辣的辣椒种类，其SHU也只是几百万而已。这种超强的辣度意味着直接接触或摄入树脂大戟是非常危险的。但出人意料的是，其在医学上有研究应用。由于RTX与辣椒素具有相似的化学结构，它可以特异性地激活一类神经细胞，这使得树脂大戟有潜力用于疼痛治疗。