中国古人都吃什么蔬菜？先秦时期，荇菜参差，荇菜左右流之，窈窕淑女，妩媚求之。杏菜听起来是一种高端蔬菜，但其实它就是池塘里的浮叶荇菜，有清热利尿的功效。怪不得诗人见到淑女就想起了杏菜，难道是求之不得，怕上火？到了汉代，主要有五种蔬菜，葵，酒或蟹，葱。今人若穿越回去，恐怕只识得韭菜和大葱吧。五菜当中最流行的就是葵，也就是冬苋菜，冬葵。汉乐府15从军征当中提到冲谷持做饭，采葵持作羹。这霍菜嘛，就是豆苗的叶子，可以用来做霍菜疙瘩汤，大秦帝国里一定见过菠菜疙瘩汤，一大盆，稠的要三盆，咱多加酸辣蟹菜就是叫头也算，也就是用来做烹饪辅料的。另外诗经里还提到过采风采飞，这风就是曼青，东北人管它叫芥菜疙瘩，用来腌咸菜。这飞马听名字千万不要太期待啊，它就是我们今天吃的大萝卜。
除此之外，古人还吃白菜，管它叫做松，但是吃的是小白菜。那么我们今天常吃的大白菜和我们今天常见的其他蔬菜，究竟是从什么时候才开始能吃到的呢？丝绸之路开辟之后，从外方传入了很多蔬菜，比如从伊朗传来的黄瓜，当时叫做胡瓜，还有从尼泊尔传入的菠菜，从印度传入的茄子。
所以说在唐朝人们的餐桌上蔬菜种类就已经很丰富了。到了明朝，欧洲人开辟了新航路，发现了美洲大陆，大量的美洲蔬菜传入中国，比如说土豆，番茄，番薯，番瓜。这番瓜就是南瓜，那么还有川菜当中最重要的一样辅料叫做辣椒，也是那个时候从美洲传入中国的。
由此我们可以总结出一条规律，一般名字里带糊的都是从唐代从外邦传入中国的，比方说胡麻、胡椒、胡瓜，一般名字里带翻的都是明代从外方传入中国的，比方说番茄、番薯、番瓜，你明白了吗？